基金，就是将众多投资者的资金集中起来，形成独立财产，由基金托管人（一般是商业银行）托管，由基金公司以投资组合的方法进行证券投资的一种投资工具。是一种利益共享、风险共担的集合投资方式。
简单来说，就是把钱给基金公司进行理财，获取收益。比如，你买了1000元工银金融地产股票基金(000251)，就相当于把这1000元交给工银瑞信基金(微博)公司，由工银瑞信帮你购买股票、债券、银行存款等，最终你是否获得赚钱，只要定期观察该基金的净值表现即可
对投资者而言，买基金就是间接地去买股票、债券等各类证券品种，最终通过它们来获得收益。相对于直接去买卖股票、债券，买基金有以下好处：
1、基金公司有较完善的专业投研团队，其选股选债等能力更强。把钱交给专家理财，解决了投资者在时间和专业知识方面的不足。
2、基金作为机构投资者，它能购买到普通个人投资者不能购买到的一些证券品种（主要是一级市场的品种）。比如， 国债市场按功能分为一级市场和二级市场两类，一级市场是发行国债的市场，二级市场则为国债的转让市场，一般而言，个人投资者只能在二级市场上进行投资，而 不得参与一级市场的发行行为；而机构投资者则既可以在二级市场上交易，也可以在一级市场通过承销、包销，获得比较丰厚的利润。
3、基金可分散投资于不同的股票、债券、货币等金融工具，可规避个别证券的风险。
基金投资是一种比较好的理财方式，也可以说是懒人理财方式，把钱交给基金公司的专家打理，以达到轻松投资、事半功倍的效果。
适合群体：
1、希望获得比存款更高收益、跑赢膨胀的普通人；
2、没时间经常关注市场或者不愿承担股市高风险的职场人士；
3、缺乏专业投资知识，掌握不了买入、卖出的时间点的人士；
4、每个月可用来投资的钱不多（基金最低门槛为0.01元,如工银货币(482002)），除了放在银行，没有更好的投资方式；
此外，不同的基金类型适合不同的投资者，因为每个人的风险承受能力各不相同。如：对于偏保守的新手来说，可以购买极低风险的货币型基金（如好买储蓄罐，2014年收益为4.87%，是银行活期的13.9倍）
