针对美国媒体报道中国在南海西沙群岛的永兴岛上部署了2部8枚红旗-9地空导弹及雷达，17日下午国防部新闻局回应《环球时报》问询时表示，称西沙群岛是中国的固有领土，中国拥有在领土范围内部署防卫设施的正当合法权利，以维护国家领土主权和安全。中国在相关岛礁上的海空防卫部署很多年前就已存在，西方个别媒体的炒作纯属是“中国威胁论”的老调重弹。
据美国福克斯 新闻2月16日报道，类似红旗-9导弹系统的载具是在过去一周时间内被运送上来的。从2月3日的卫星照片来看，岛上的海滩是空的;而到了2月14日，海滩上已经部署了两个营共八台发射车以及相应的雷达系统。
一位美国官员证实了照片的准确性。五角大楼正密切关注事态的发展。美国国防部官员在接受福克斯新闻采访时称：“美国将呼吁所有南海问题相关国家停止岛礁建设。”
一位美国官员表示，这些载具看起来很像红旗-9防空导弹系统——“类似于俄罗斯S-300导弹系统”。“红旗-9射程达125英里，将对接近的任何飞机，不论是民用还是军用的，造成严重威胁。”
海军军事学术研究所研究员张军社17日接受《环球时报》记者采访时表示，中国自古以来对西沙群岛拥有主权，新中国成立后设立了西沙、南沙、中沙群岛办事处，并有驻军。西沙群岛没有任何争议，永兴岛就是岛，并不是人工岛，美国在西沙群岛问题上故意混淆是非，挑拨离间。西沙群岛是中国自己领土，部署防御性武器是理所当然的。
各个国家在自己所属的岛屿上部署自己的武器是国际通行做法。比如美国在关岛(关岛是美国托管地)部署了战略轰炸机、核潜艇、军舰，美国没有资格来指责中国。在西沙群岛，从新中国成立后，就部署了各种防御性武器装备，美国将此与南沙群岛联系在一起别有用心。
